2050年自動駕駛車輛將擁有「超高速車道」?

你能想像未來自駕車在零障礙的州際公路上以120英里(約時速190公里)的高速呼嘯而過嗎?

這條車道與現存的高速公路平行,以供自駕車在上面高速行駛又可避開車潮

根據加州大學柏克萊分校(University of California, Berkeley)碩士生霸爾斯(Anthony Barrs)和陳柏宇(Baiyu Chen)的說法,最快可能在2050年就能實現。這樣的說法得到其他運輸與物流專家的背書,因此讓兩人的設計獲得「基礎建設視野挑戰2050」(Infrastructure Vision 2050 Challenge)競賽的首獎,並獲得五萬美元的獎金。

這場由設備製造商協會(Association of Equipment Manufacturers)舉辦的比賽在拉斯維加斯進行,主辦單位旨在徵求當前美國基礎設施所面臨最大問題的調節與解決方案。霸爾斯和陳柏宇注意到美國的高速公路,有些已年久失修且飽受交通壅塞所苦。

兩人希望能建立一條「高速車道」(Hyperlane),意即一條比州際公路寬四倍的單一平台。這條車道與現存的高速公路平行,以供自駕車在上面高速行駛又可避開車潮。

霸爾斯與陳柏宇說,原則上高速車道應該要像子彈列車一樣運作。在與《財星》(Fortune)的對談中,霸爾斯提到:「日本的高速鐵路給了我們靈感。但我們知道我們不可能在美國做一模一樣的事,因此我們開始拆解高鐵的經驗,這使得我們發現我們不應該使用軌道,而是利用像自駕車等新科技。」

兩人在他們最終的作品裡說明了此觀點,他們認為不只是在車道上的自駕車應高速行駛,同時呼籲應該設立各種收費站,讓自駕車、貨車和公車等能夠進出高速車道。由於最近的調查發現多數美國人對於自駕車仍感到不安,因此高速車道的安全以及車流量的管制將透過內建在自駕車中的感應器來予以監控。

復興美國運輸的挑戰預估將耗費鉅額的經費。美國總統特朗普(Donald Trump)在國會演說中再次強調他將投資一兆美元挽救美國正在崩潰的基礎建設,但霸爾斯和陳柏宇相信他們的提案價格將相對低廉,他們的構想藍圖乃是透過現存的高速公路,藉由使用費用的動態定價(dynamic pricing)來獲得利益。

在兩人的簡報中提到,「動態定價確保所有需求都被照顧到—透過價格為動機讓使用者決定是否要使用此車道系統。」他們相信他們的價格方法將促使使用者在特定時間、依特定需求選擇交通方式,就像搭乘公車或是開車一樣。

在霸爾斯和陳柏宇獲獎後,他們說他們預計向學校請一個學期的假,並在學校研究創新和運輸相關的新措施。至於要怎麼利用五萬元的獎金,霸爾斯說他們正在考慮與Uber和Lyft等運輸服務公司合作,「這樣才能有遊說的力度」。

他補充道:「我們非常開心,也非常、非常興奮。我們投入這個計畫超過一年的時間,而從今天與會各位的反應來看,這是一條可行且非常有效的道路,也是我們應該繼續追逐的。」