荷默˙希坎姆-真正的火箭男孩

ARRC前瞻火箭創辦人吳宗信教授說：「一個人作夢只是空想，一群人作夢，夢想就會實現。」距今50多年前，在一個名不見經傳的採礦小鎮中，就有著一位懷抱著火箭夢的高中生，以此完成大學學業並進入NASA。這位高中生就是經典電影「十月的天空」主角 – 荷默·希坎姆(Homer Hadley Hickam, Jr.)。

火箭男孩們攝於1959年

火箭男孩 – 荷默·希坎姆

希坎姆出身於西維吉尼亞州的一個產煤小鎮 – 煤林。高中時期，他和朋友做了許多模型火箭，高中畢業後進入維吉尼亞理工大學並獲得工業工程學士學位。大學畢業後進入陸軍服役，後成為美國陸軍飛彈司令部的工程師，最後進入NASA馬歇爾太空飛行中心擔任航太工程師，負責載具設計和太空人訓練，內容包含了艙外活動(EVA)、太空實驗室和太空梭任務進行。參與哈伯太空望遠鏡部署與前兩次修復任務、J型太空實驗室和太陽極大期任務衛星修復任務，後擔任國際太空站計劃載荷培訓管理，於1998年自NASA退休。

荷默（右上）從學校畢業希坎姆在馬歇爾太空飛行中心

真正讓希坎姆聞名於世的並不只是他在太空事業的付出，更多的是身為作家的寫作生涯。其中尤以《火箭男孩》最為廣泛流傳，這本書以回憶錄形式描述作者的年少生活。美國西維吉尼亞州的煤林鎮是一個逐漸凋零、死寂的小鎮，當時的青少年只有兩種出路，領取大學運動獎學金或是當礦工。面對未知的茫茫前途，適逢當時蘇聯發射人造衛星成功，荷默的小小心靈裏孕育著發射火箭上太空的夢。即使父親並沒有太大期望，母親卻堅決要讓他擺脫挖煤礦的宿命。召集幾位志同道合的伙伴，經歷無數次嘗試、研發和試射，從一開始的金屬廢料東拼西湊到設計出結構精密複雜的火箭。衝破陰霾天空的剎那，荷默與煤林鎮從此聲名遠播，歷經的挫折頓時煙消雲散，更讓參與的所有成員找到自己的生涯方向。透過親身經歷及細膩筆法，結合親情的衝突矛盾、友誼的志同道合與師生的春風化雨，引領讀者見證一趟築夢與逐夢的旅程。

後拍攝成電影《十月的天空》(標題『October Sky』為『Rocket Boys』的易位詞，而且史普尼克一號亦是在1957年10月4日升空)，1999年，西維吉尼亞州長發表文告表揚希坎姆傑出的工程師和作家事業，並宣佈設立一年一度的「火箭男孩日」。

電影《十月的天空》

努力不一定會實現夢想，但要實現夢想一定要努力。大部分的人，只是在看到別人的成功之時回首過往，感嘆一去不復返的青春與荒廢在角落裏的夢想，卻忽略了成功的背後需要持續付出多少努力。不缺實現夢想的辦法，缺的只是一個勇於追夢，並相信理想與信念的力量的人。實現夢想的路不好走，但如果能找到互相砥礪的夥伴，就像這群火箭男孩的話，或許就會平坦許多。

文章參考來源：[1] 希坎姆(民106)。十月的天空：一位NASA科學家的逐夢少年歲月。臺北市：天下文化。[2] HOMER HICKAM Author, Official Website (檢索日期2018/05/19)
http://homerhickam.com/[3] NASA – From ‘Rocket Boy’ to NASA Engineer – Homer Hickam Shares His Memoir(檢索日期2018/05/19)
https://www.nasa.gov/centers/dryden/home/rocket_boy.html[4] 火箭男孩(檢索日期2018/05/19)
https://www.natgeomedia.com/news/external/59238[5] Homer Hickam(檢索日期2018/05/19)
https://en.wikipedia.org/wiki/Homer_Hickam[6] Homer Hickam: How one Rocket Boy Achieved His American Dream(檢索日期2018/05/19)
http://www.projecttalent.org/homer_hickam_how_one_rocket_boy_achieved_his_american_dream/[7]Homer Hickam Jr.(檢索日期2018/05/19)
https://myhero.com/H_Hickam_dnhs_US_2012_ul[8] Charles Gordon, Larry J. Franco (Producer), & Joe Johnston (Director). (1999). October Sky [Film]. (Available from Universal Pictures, 10 Universal City Plaza, Universal City, California, United States)

圖片引用來源：
1. http://www.register-herald.com/news/rocket-boy-homer-hickam-discusses-plans-in-wv/article_edbb4918-9fd0-11e7-ae45-9ba2087c276a.html, retrieved May 19, 2018
2. https://en.wikipedia.org/wiki/Homer_Hickam, retrieved May 19, 2018
3. http://homerhickam.com/about-homer/, retrieved May 19, 2018
4. https://itw01.com/NK9IESL.html, retrieved May 19, 2018
5. https://believeinbristol.org/calendar/view/bpl-movie-night-october-sky/201709251328465117, retrieved May 19, 2018
6. http://homerhickam.com/project/rocket-boys/, retrieved May 19, 2018
7. http://www.encyclopediaofalabama.org/article/m-7568, retrieved May 19, 2018

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