射向天空的新年煙火
2020年的火箭發射首秀，不出意外的由SpaceX拔得頭籌。1月7號，火箭攜帶著60顆星鏈衛星發射升空，發射後8分鐘，第一級成功地在回收船上降落，這是公司第48次成功回收助推器。SpaceX花了將近20年的時間，從1間新興私人航太公司蛻變成民間太空產業領頭羊，究竟是如何做到的?
SpaceX於今年初發射60顆星鏈衛星[1]
SpaceX全名為太空探索技術公司，是由美國企業家伊隆·馬斯克創辦的私人航太製造和太空運輸公司，營運目標是降低太空運輸的成本，並進行火星殖民。隨著太空探索的興起，衛星發射業務也隨之蓬勃發展。然而，由於大型運載火箭發射衛星的業務為少數大公司壟斷，因此要價極為高昂。2001年，伊隆·馬斯克計劃向火星發射一個小型實驗溫室並種植植物，起初嘗試從俄羅斯購買火箭，但因價格高昂而作罷。而後，他意識到可以創立一家公司製造便宜火箭，也就是如今的SpaceX。目前，SpaceX以可回收重複使用的運載火箭與行星際運輸系統為重點項目，但也開始涉及全球通訊網絡業務，也就是星鏈計劃
SpaceX發射設施[2]
SpaceX CEO 伊隆·馬斯克[3]
星鏈計劃是一項透過近地軌道衛星群取代傳統的地面通信設施，提供覆蓋全球的高速網際網路服務，來幫助偏遠地區接入高速網際網路，並為城市地區提供價格優惠的服務的計劃。計劃目標是2020年開始在美國北部和加拿大提供服務，2021年則將其服務範圍擴大到接近全球。2015年SpaceX宣布Starlink計劃，2019年10月22日，SpaceX執行長埃隆·馬斯克成功通過星鏈發送推特，表示此計劃已能提供網際網路服務。目前SpaceX計劃在2020年代中期之前在三個軌道上部署接近12000顆衛星，首先在550千米軌道部署約1600顆衛星，然後是在1150軌道部署約2800顆Ku波段和Ka波段衛星，最後是在340千米軌道部署約7500顆V波段衛星，預計需要花費100億美元。
發射後60顆串聯的星鏈衛星[4]
星練計劃衛星分布圖[5]
SpaceX之所以能順利推行此計劃，與該公司的長遠規劃及前瞻眼光有極大關係。2013年時，太空發射市場由亞利安空間及國際發射服務兩家大公司壟斷。SpaceX的獵鷹9號每次近地軌道發射要價5650萬美元，重複使用的特色能再壓低價格。此等優勢在向地球同步轉移軌道發射通信衛星優勢更加明顯，恰恰符合星鏈計劃需求。低廉的發射價格也能促使競爭對手同步降低價格以競爭市場，如此能吸引更多太空企業投入，形成經濟規模後會使價格進一步變得低廉。
獵鷹9號火箭[6]
或許，有錢有勢的組織能決定市場機制與遊戲規則，然而總是有高瞻遠矚的人能突破此一壁壘，SpaceX就是成功的案例之一。期待今年，SpaceX能帶給我們更多驚奇。
文章參考來源：
1. SPACEX進行2020年首次發射火箭攜帶60顆星鏈衛星(檢索日期2020/02/14)
https://blog.wongcw.com/2020/01/07/spacex%E9%80%B2%E8%A1%8C2020%E5%B9%B4%E9%A6%96%E6%AC%A1%E7%99%BC%E5%B0%84%E7%81%AB%E7%AE%AD%E6%94%9C%E5%B8%B660%E9%A1%86%E6%98%9F%E9%8F%88%E8%A1%9B%E6%98%9F/
2. SpaceX Starlink (檢索日期2020/02/14)
https://en.wikipedia.org/wiki/SpaceX_Starlink
3. STARLINK MISSION (檢索日期2020/02/14)
https://www.spacex.com/webcast
4. Live coverage: SpaceX readies Falcon 9 for fifth Starlink mission (檢索日期2020/02/14)
https://spaceflightnow.com/2020/02/13/live-coverage-spacex-readies-falcon-9-for-fifth-starlink-mission/
5. Musk’s SpaceX Plans a Spinoff, IPO for Starlink Business (檢索日期2020/02/14)
https://www.bloomberg.com/news/articles/2020-02-06/spacex-likely-to-spin-off-starlink-business-and-pursue-an-ipo
6. 馬斯克艦隊同時起飛？特斯拉「漲」聲不斷，SpaceX傳分拆Starlink公開上市(檢索日期2020/02/14)
https://www.bnext.com.tw/article/56496/starlink-will-be-listed-company
圖片引用來源：
1. https://www.nasaspaceflight.com/2020/01/spacex-kick-start-global-2020-starlink/, retrieved February 14, 2020
2. https://hr.wikipedia.org/wiki/SpaceX, retrieved February 14, 2020
3. https://blog.wongcw.com/2019/07/19/%E3%80%8A%E6%99%82%E4%BB%A3%E3%80%8B%E5%B0%88%E8%A8%AA%E9%A6%AC%E6%96%AF%E5%85%8B%EF%BC%9A%E6%B2%92%E6%9C%89%E9%98%BF%E6%B3%A2%E7%BE%8511%E8%99%9F%E5%B0%B1%E6%B2%92%E6%9C%89spacex/, retrieved February 14, 2020
4. https://chinese.engadget.com/2019/10/23/spacex-starlink-satellite-internet-mid-2020/, retrieved February 14, 2020
5. https://www.thesun.co.uk/tech/10828777/elon-musk-spacex-starlink-satellites-launch/, retrieved February 14, 2020
6. https://www.spacex.com/falcon9, retrieved February 14, 2020